Франция през втората половина на 19 век. Демократизация на парижката опера – Жак Офенбах. Лиричната опера на Шарл Гуно и Масне. Балетите на Делиб.

След революцията от 1848г. условията във френския културен живот се променят. Организират се все повече придворни и публични балове и развличения. Интересът към инструменталната музика е все още слаб...